Subject: 「枯葉剤訴訟」棄却の理由
２００５年３月２３日
皆さん
「かつての敵から提訴されて開廷することは、大統領の戦争遂行権限に対する危険な脅威となる」ーー
これは、下記ニュース中にもありますが、ベトナムの枯葉剤被害者がニューヨークの連邦裁判所に起こしていた訴えに対する米国司法省の見解です。
日本では、「ライブドア」にメディアの関心は集中してしまっている感がありますが、今年１月、ベトナム戦争終結３０年にして初めてベトナムの人たちが起こした訴えが、今月１０日、いとも簡単に棄却されてしまったというニュースには、もっともっと注目されるべき重大な意味が含まれていると思います。
関連ニュースによりますと、ベトナムの人たちは、当然のことながら、激しい怒りを表明しており、抗告する予定とのことですが、この裁定には、アメリカ政府の自国中心的な戦争観が端的に表れています。
原爆、枯葉剤、そして劣化ウラン兵器ーーアメリカには被害者の悲惨が見えていない、アメリカの戦争は終わっていない、との感を強めます。
なお、今回の訴訟のベトナム人支援団体=Vietnam
Association for Victims of Agent
Orange/Dioxinのホームページは、下記の通りです。
http://vava.portal.vinacomm.com.vn/
「棄却」のニュースを受けて、フランスなどでは若者も加わった支援活動が改めて開始されているようです。
嘉指信雄（かざし・のぶお）
「NO
DU
ヒロシマ・プロジェクト」代表
＊＊＊
「枯葉剤訴訟」棄却される（BBCニュース） ２００５年３月１０日
ニューヨークの米連邦裁判所は、ベトナム人原告がベトナム戦争中の枯葉剤の使用に関して起こしていた訴訟を棄却した。原告たちは、枯葉剤が先天的欠損症や流産、ガンを引き起こしたと申し立て、これを製造した企業から賠償を求めていた。戦争中、隠れ蓑となる森林をはぎとるための枯葉剤の使用は、数百万人に対する戦争犯罪であるとしていた。
これに対し、ジャック・ウェインステイン判事は、原告の申し立てに対する法的根拠は全くないと裁決した。この民事訴訟は、ベトナムの原告が、糖尿病をはじめとする、さまざまな健康障害の原因とされてきているエージェント・オレンジ［枯葉剤の一種］の影響に対する賠償を請求する初の試みであったが、薬品会社は、そのような関連は立証されていないと主張した。
ダウ・ケミカルとモンサント社をはじめとした被告側は、また、薬品の使用の仕方に関しては、責任は米政府にあるのであって、メーカーにではないと訴えた。メーカー側は、米国の法廷は、最高司令官としての権限を行使する大統領の命令を実行した企業を罰することはできないと申し立てた。
233頁に及ぶ判決文において、ウェインステイン判事は、「いかなる国の国内法、あるいはいかなる国際法のもとにおいても、原告の申し立てのいずれにも根拠となるものはない」として、訴訟を退けた。米司法省は、連邦判事に訴訟を却下するよう促していた。司法省は、1月に提出された弁論趣意書において、かつての敵から提訴されて開廷することは、大統領の戦争遂行権限に対する危険な脅威となると申し立てた。
1962年から1971年にかけて、共産主義の北ベトナム軍から森林の遮蔽を奪うため、ベトナムの諸地方に大量の枯葉剤エージェント・オレンジが撒き散らされた。984年に、枯葉剤にさらされたことで健康が損なわれたとするアメリカの退役軍人たちとの訴訟を示談にするため、薬品会社数社は1億8千万ドルを支払っている。
「エージェント・オレンジ」という名前は、その容器の色にちなんでつけられたものだ。有効成分はダイオキシン系で、ジャングルを丸裸にしてしまう。時の経過とともに、ダイオキシンは、食物連鎖を通じて広がり、先天的欠損症の拡散を招くと断言する人もいる。目や腕がなく、あるいは内臓がないまま生まれた新生児もいる。被害を申し立てたベトナム人の代理人グループは、ベトナム戦争中に300万人が枯葉剤をあびており、少なくとも100万人が、現在もなお深刻な健康問題をこうむっているとしている。（訳：澤田美和子）
［以下、英語原文］
Agent
Orange legal case dismissed (BBC News:
2005/03/10)
A US federal
court in New York has dismissed a legal action brought by Vietnamese plaintiffs
over the use of Agent Orange during the Vietnam War. The plaintiffs had sought
compensation from the firms that manufactured the chemical, which allegedly
caused birth defects, miscarriages and cancer. They said use of the defoliant -
to strip away forest cover during the war - was a war crime against
millions.
But Judge Jack Weinstein ruled there was no legal basis for their
claims. The civil action was the first attempt by Vietnamese plaintiffs to
claim compensation for the effects of Agent Orange, which has been linked to a
multitude of heath problems, including diabetes. However, the chemical
companies said no such link had been proved.
The defendants - including
Dow Chemical and the Monsanto Corporation - also argued that the US government
was responsible for how the chemical was used, not the manufacturers. They
maintained that US courts could not punish corporations for carrying out the
orders of a president exercising his powers as commander-in-chief.
In a
233-page ruling, Judge Weinstein threw out the case, saying: "There is no basis
for any of the claims of plaintiffs under the domestic law of any nation or
state or under any form of international law." The US justice department had
urged the federal judge to dismiss the lawsuit. In a brief filed in January, it
said opening the courts to cases brought by former enemies would be a dangerous
threat to presidential powers to wage war.
Between 1962 and 1971, large
quantities of Agent Orange were sprayed across parts of Vietnam to deprive
communist North Vietnamese forces of forest cover. In 1984, several chemical
companies paid $180m (£93m) to settle a lawsuit with US war veterans, who said
that their health had been affected by exposure to the substance.
Agent
Orange was named after the colour of its container. The active ingredient was a
strain of dioxin that stripped the jungle bare. In time, some contend, the
dioxin spread to the food chain causing a proliferation of birth defects. Some
babies were born without eyes or arms, or were missing internal organs. A group
representing alleged Vietnamese victims says three million people were exposed
to the chemical during the war, and at least one million suffer serious health
problems today.
Story from BBC
NEWS:
http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/2/hi/americas/4336941.stm
Published:
2005/03/10 15:38:52 GMT